Ford Escape 2012 : Le petit VUS Escape de Ford sera prochainement échangé par un tout nouveau modèle développé pour l'ensemble des marchés de Ford, tant européen et américain qu'asiatique.
La prochaine génération d'Escape a déjà été présentée au récent Salon de l'auto de Detroit avec l’introduction du prototype Vertrek, qui représente le design de l'Escape à venir. Affichant une ligne des plus modernes, ce petit VUS ne pourrait être proposé qu'avec un moteur à quatre cylindres de 2,5 litres d'environ 170 chevaux ou un quatre-cylindres turbo d'environ 200 chevaux. Cela veut donc dire qu'il n'y aura plus de V6 de disponibles.
Cependant, l'Escape à venir aura de grands souliers à chausser. Car celui qui reste sur notre marché pour l'année à venir demeure un véhicule très recherché. En effet, non seulement est-il le leader des ventes dans sa catégorie, mais il est également très souvent choisi ou cité pour sa version Hybrid devenue presque iconique. Indubitablement, depuis le temps qu'il est avec nous, il ne fait plus tourner les têtes à son passage. Mais demandez à l'automobiliste qui en possède un s'il en est satisfait.
Pour l’instant, rien ou presque ne change dans l'Escape de 2012. Même si elle commence à se faire un peu vieille, sa plateforme nous revient avec la traction avant ou intégrale. Le moteur de base est toujours ce quatre-cylindres de 2,5 litres dont l'architecture a été développée conjointement avec Mazda et qui fait 155 chevaux et 136 livres-pieds de couple. Il fusionne à une boîte manuelle à cinq vitesses ou à l'automatique à six rapports, un choix à la fois plus populaire et plus recommandable, surtout pour sa valeur de revente, sauf, peut-être, dans la version Sport. Signalons que ce moteur n'est pas des plus silencieux à l'effort. Mais il se débrouille très bien.
La version Hybride de l'Escape fait appel à ce même moteur, mais dans une configuration adaptée aux besoins de la circonstance. Il est équipé alors d'un moteur électrique qui lui vient en aide à l'effort (et qui le remplace à très basse vitesse) et une boîte automatique à variation continue (CVT). L'autre moteur proposé dans l'Escape est le plus puissant V6 de trois litres, récemment révisé. Il fait rien de moins que 240 ch et il ne vient qu'avec la boîte auto à six rapports. Il est aussi livrable avec la transmission intégrale, ce qui en fait un meilleur choix dans ce cas. Mais celui-ci est le plus puissant et le plus agréable de ceux offerts pour ce véhicule.
De surprenantes versions
Ne soyez pas surpris de voir quelques Escape Hybride utilisées par des bureaux gouvernementaux ou d'autres entreprises affichant leur implication pour l'environnement. Cette version de l'Escape présente une bonne image de conscience environnementale. Mais, si un particulier veut en payer le prix, il peut aussi s'avérer un véhicule intéressant à conduire et surtout relativement économique. Selon la manière qu'il est conduit, le Ford Escape Hybride peut fonctionner avec le moteur électrique à basse vitesse seulement en situation urbaine. Le fonctionnement de sa transmission CVT peut surprendre le conducteur au début, mais on s'y fait rapidement.
Rappelons la possibilité du moteur à quatre cylindres de base avec la boîte manuelle dans la version Sport. Cet ensemble mécanique procure un air de jeunesse à la camionnette et elle incite déjà des conducteurs un peu plus jeunes. Ses prouesses ne sont pas des plus excitantes, mais on peut bénéficier de la conduite nerveuse de l'Escape. La suspension est relativement ferme, mais la direction est précise. En raison de son gabarit, l'Escape est facile à manœuvrer en situation urbaine.
L'intérieur de l'Escape est très attirant. Les deux sièges avant sont confortables et l’arrière est vaste également. Quant à l'espace de chargement, il n'est pas le plus vaste de sa catégorie, mais il demeure suffisant pour un petit voyage.
Enfin, alors que l'Escape semble prêt à nous quitter en fin d'année, il partira la tête haute, car c'est toujours le VUS compact le plus vendu, et il est incontestable pour sa grande fiabilité. Son allure et sa robustesse nous manqueront, c'est absolument certain!
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